Waar is de huidige volgorde van de Koran op gebaseerd?

De huidige chronologie van de Koran is niet gebaseerd op de volgorde van de openbaringen zoals deze aan de profeet Mohammed (vzmh) werden geopenbaard. De openbaringen die over een periode van ongeveer 23 jaar werden ontvangen, zijn niet chronologisch geordend in de Koran zoals we die vandaag kennen. In plaats daarvan is de indeling van de soera's (hoofdstukken) in de Koran overwegend georganiseerd op basis van lengte, met enkele uitzonderingen, waarbij de langere soera's over het algemeen vooraan staan en de kortere achteraan.

De indeling en volgorde van de soera's zoals we die nu in de Koran zien, zijn vastgesteld na de dood van de profeet Mohammed (vzmh), onder het kalifaat van de eerste kalief, Abu Bakr, en later definitief gemaakt onder het kalifaat van de derde kalief, Uthman ibn Affan. Er wordt gezegd dat de aartsengel Gabriël de profeet Mohammed (vzmh) tijdens zijn leven instructies gaf over de plaatsing van elke openbaring binnen de al bestaande tekst. Deze instructies werden door de profeet aan zijn metgezellen doorgegeven, die ze vervolgens memoriseerden of opschreven.

Het doel van de huidige indeling is niet helemaal duidelijk, maar sommige geleerden suggereren dat het een combinatie van thematische en linguïstische overwegingen reflecteert, naast de lengte van de soera's. De huidige indeling wordt door moslims over de hele wereld geaccepteerd als de correcte manier waarop de Koran gelezen en gereciteerd dient te worden.

Er zijn echter ook studies en Koranexemplaren die de soera's in de volgorde van openbaring presenteren, bedoeld voor studie- en onderzoeksdoeleinden. Deze benadering helpt bij het begrijpen van de context van elke openbaring en de ontwikkeling van islamitische leerstellingen en wetten door de jaren heen.